Soudage au laser portatif : Une nouvelle génération à portée de main

Avant l’adoption de la méthode actuelle de soudage à l’arc, deux pièces de métal étaient principalement soudées à l’aide d’un chalumeau manuel en chauffant le métal jusqu’au point de fusion et en joignant les pièces. Dans les années 1940, Russell Meredith, soudeur chez Northrop Aircraft Corporation en Californie du Sud, a inventé la technique de soudage à l’arc : le soudage au tungstène sous gaz inerte (TIG). M. Meredith a ainsi développé cette technique, car les méthodes de l’époque étaient inadéquates pour les soudures sur les alliages d’aluminium et de magnésium. Cette réussite a permis à l’industrie américaine de construire plus rapidement des navires, des avions et d’autres produits.

Dans l’économie d’aujourd’hui, avec les progrès de la technologie, plusieurs méthodes de soudage sont disponibles. Les soudures au tungstène sous gaz inerte (TIG) ainsi qu’au magnésium en atmosphère inerte (MIG) utilisent toutes deux un arc électrique et un gaz de protection. La principale différence entre ces deux méthodes réside dans les électrodes de soudage servant à créer l’arc : le soudage MIG utilise un fil solide qui est alimenté à la machine jusqu’à la zone de soudure, tandis que le soudage TIG utilise une électrode et une baguette d’apport. Aujourd’hui, 80 % des besoins de soudage sont comblés en utilisant le soudage à l’arc et d’autres méthodes conventionnelles. Cependant, des produits défectueux peuvent en résulter en raison de contre-dépouilles, de pénétrations incomplètes, d’une porosité dense ou de fissures.

Le soudage au laser a d’abord été démontré dans les années 70 sur les thermoplastiques, puis a été adopté et utilisé pour le soudage de différents types de matériaux. Les avancées récentes dans le domaine de la fibre optique ont permis de réduire les dimensions des lasers à fibres et du fait même, de rendre les systèmes de soudage de plus en plus compacts.

POURQUOI LE SOUDAGE AU LASER PORTATIF ?

Profitant des techniques de soudage sans contact, les systèmes portatifs de soudage au laser constituent la nouvelle génération d’équipements de soudage au laser. Les différentes techniques de soudage au laser ont été introduites dans un article précédent. En irradiant directement un faisceau laser à haute énergie sur la surface du matériau, un contrôle de pression pendant l’opération devient alors négligeable. Les soudures se forment lorsque le laser interagit avec le matériau, le faisant fondre, puis le refroidissant et le solidifiant.

Le soudage laser portatif offre plusieurs avantages par rapport aux méthodes plus conventionnelles :

L’utilisation d’un système de soudage laser portatif présente plusieurs avantages : la facilité d’utilisation, la qualité et la rapidité de la soudure ainsi que le fait de ne nécessiter aucun métal d’apport. De nombreuses industries utilisent des pièces nécessitant des processus de soudage complexes et irréguliers, tels que les armoires, les cuisines, les escaliers, les ascenseurs, les étagères, les fours, les portes et fenêtres en acier inoxydable, les garde-corps, les boîtes de distribution, et plus encore.

Des pièces de grande taille peuvent être soudées grâce à cette technologie. Le processus de soudage minimise la zone thermiquement affectée (HAZ sous son acronyme anglais), ce qui évite les déformations, le noircissement et la formation de bourrelets sur la pièce. Grâce à cette technologie, une soudure profonde et solide est réalisée avec une fusion complète, sans laisser de dépression entre la partie surélevée du matériau fondu et la matrice.

SOUDAGE LASER PORTATIF VERSUS MÉTHODES DE SOUDAGE TRADITIONNELLES

Comparée aux méthodes de soudage traditionnelles, la machine de soudage laser portative présente plusieurs avantages. Tout d’abord, la tête de soudage peut facilement être sélectionnée, ce qui élimine les restrictions de l’espace de travail. De plus, la tête de soudage est équipée d’une fibre optique offrant ainsi une meilleure maniabilité, ce qui rend le système plus facile à utiliser et pratique. Grâce à cette flexibilité, les soudures demandant une grande précision peuvent être réalisées avec un procédé plus simple.

Par ailleurs, avec cette technologie, le soudage sur les chantiers extérieurs peut être effectué plus facilement qu’avec les méthodes traditionnelles. Elle est idéale pour le soudage par points de joints complexes et de divers dispositifs. Ainsi, toute tâche de soudage peut être réalisée avec facilité et simplicité !

La technique du soudage au laser peut tirer avantage d’une source laser à fibre émettant une très haute puissance de sortie. Les avancements de la fibre optique ont permis de répondre à ce requis tout en réduisant les dimensions du système complet.

Avez-vous un projet en tête nécessitant de la fibre optique spéciale ? Contactez-nous afin de découvrir quelles fibres sont utilisées pour le soudage laser portatif.

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